Willkommen im Land des Lächelns. Bereits auf dem etwa elf Stunden dauernden Flug wird man von der Herzlichkeit der Flugbegleiter bei Thai Airways verzaubert. Vom Flughafen Suvarnabhumi in Bangkoksind die meisten Urlaubsregionen in Thailand per Flugzeug in circa einer Stunde zu erreichen, aber wer es direkt am Anfang laut und quirlig mag, bleibt die ersten Tage zum Akklimatisieren in Bangkok.

Die Stadt ist – anders als New York – die Stadt, die wirklich niemals schläft! Das wusste schon ABBA-Mitglied Björn Ulvaeus, der diesen Umstand in seinem Song „One Night in Bangkok“ beschrieb, den er für das Musical „Chess“ komponierte.

Neben dem großen Königspalast und zahlreichen buddistischen Sehenswürdigkeiten sollte man eine Ausfahrt auf den seitlichen Wasserstraßen, den sogenannten Klongs, und auf der Hauptschlagader der Stadt, dem Chao Phraya, nicht verpassen.

Bangkok ist zudem das Shoppingparadies in Südostasien. Wie gesagt, diese Stadt schläft nie, und somit kann man in der 10-Millionen-Metropole auch rund um die Uhr shoppen. Besonders zu empfehlen ist der Chatuchak-Wochenendmarkt. Direkt an der Skytrain-Station Mo Chit bekommt man am Samstag und Sonntag alles, was das Herz begehrt: Möbel, Mode, Hühner, Kröten – es gibt nichts, was es hier nicht gibt. Auf gar keinen Fall sollte man am Anfang der Reise einkaufen gehen, sondern die letzten Tage dafür nutzen, denn dann hat man ein Gefühl für den Baht, die thailändische Währung, entwickelt. Handeln ist immer angesagt. In der Regel kann man bei gutem Geschick den Preis halbieren. Wichtig ist, dass der Geschäftspartner auf Augenhöhe behandelt wird und nie sein Gesicht verliert, dann bringt das Feilschen viel Spaß und am Ende sind Käufer und Verkäufer glücklich.

Mitten im Shoppingviertel, rund um die Busstation Chidlom, befinden sich zahlreiche große Malls und der Pratunam-Markt. Designer und Künstler bieten hier Handgemachtes und Designobjekte an. In hunderten schmalen Gängen wird auch hier verkauft, was das Herz begehrt. Im Baiyoke Tower, einem der höchsten Gebäude in Bangkok, findet man auf acht Etagen asiatische und internationale Textilien.

Thailand ist natürlich nicht nur Einkaufen und Shopping. Nach knapp einer Flugstunde landet man auf einer der Trauminseln Koh Samui oder Phuket. An beiden Destinationen bietet die Luxus-Hotelkette „Amari“ Resorts der Extraklasse an, jeweils direkt am Strand gelegen. Hier werden Wünsche bereits erfüllt, bevor diese von einem selbst erkannt oder geäußert werden. Wen es nach Koh Samui verschlägt, der sollte unbedingt eine Segeltour bei Boutique Yachting in das Archipel Angthong Marine Park buchen. Auf diesen naturgeschützten Inseln wurde bereits der Filmklassiker „The Beach“ mit Leonardo DiCaprio gedreht. Türkisblaues Wasser und einsame Buchten laden hier zu allerlei Wasseraktivitäten ein.

Abseits der Bucht von Patong liegt das Amari Resort Phuket mit einem eigenen Steg ins Meer. Die großzügige Anlage erstreckt sich über den gesamten Hügel, jede Villa bietet einen atemberaubenden Blick auf die Bucht von Patong und die bunten Lichter der Stadt. Eine private Seebrücke führt direkt zu einem Korallenriff, und beim Schnorcheln kommen die buntesten Fischschwärme der Andamansee den Tauchern ganz nahe.

Aber nicht nur die Natur ist zu entdecken, Phuket bietet auch ein heißes Nachtleben. Wer gerne feiert, hat in Patong eine große Auswahl an „Rumba-Zumba“-Läden, wie Pierre-André Pelletier das gerne nennt. Er ist Direktor des 5-Sterne-Plus-Resorts auf Phuket und leitet alle Amari-Häuser in Thailand. Dieser Mann ist unglaublich, kennt jeden Gast mit Namen, er ist den gesamten Tag überall praktisch omnipräsent, ihm entgeht nichts! Bei über 1.000 Gästen eine beachtliche Leistung. Die Anlage ist so konzipiert, dass man die Größe nicht wahrnimmt. Wer nicht laufen möchte, kann 24 Stunden am Tag einen kostenlosen Fahrdienst innerhalb des Areals in Anspruch nehmen. Das laute Treiben der Stadt findet sein Ende am Eingang der Hotelanlage. Eigentlich gibt es keine Gründe, das Resort zu verlassen. Die beiden Restaurants servieren hervorragende lokale und internationale Küche. Bei Patrizia im La Gritta speist man wie die alten Götter in Italien, denn die Römerin bietet perfektes Dolce Vita in ihrem Restaurant direkt am Strand.

Die beste Reisezeit für diesen Traumurlaub ist von November bis März. Die Temperaturen sind mit ca. 30 Grad nicht zu heiß und der Monsun lässt noch auf sich warten./// www.thaiairways.com / www.amari.com

Text: Jimmy Blum